天空中飞行的十颗行星(10颗非凡的系外行星空

系外行星WASP-12b在玩火。感谢哈勃，我们可以看到WASP-12b正在慢慢被它的主星吞噬。再过一千万年左右，就结束了。

从地球的角度来看，没有一个地方像家一样——至少就我们所知是这样。地球拥有我们茁壮成长所需的一切:可呼吸的大气、充足的水和温和的气候。但这并没有阻止我们寻找其他有趣的星际行星，其中一些我们甚至可能在遥远的未来殖民。寻找这些被称为系外行星的行星是一项艰巨的工作，因为它们位于我们的太阳系之外。

2012年1月，我们知道超过700颗已确认的系外行星。仅考虑到我们银河系中的数十亿颗恒星，这个数字是非常小的。部分困难在于，我们只能间接观察系外行星，并通过它们影响其轨道恒星的方式来推断它们的存在。然而，天文学家在寻找系外行星方面越来越好。

我们将离我们的太阳系越来越远，去了解一些最惊人的系外行星发现。

10:埃普西隆b

这位艺术家的概念展示了已知的离我们最近的行星系统:Eridani。

虽然想象探索银河系中的其他世界很有趣，但我们都意识到旅行如此不可思议的距离是多么困难。因此，我们的第一次星际旅行应该尽可能靠近地球。Eloneri Dani B距离我们只有10光年，这是一个很好的起点。此行的唯一缺点是，它极不可能是一个持有生命的候选人。

这颗行星不仅是一颗类似于我们自己的木星或土星的气态巨行星，而且它可能绕着它运行，使它靠近或远离它的母星。如果这是正确的，这意味着即使这颗行星有类似地球的卫星，它们也可能无法承受伴随Eridani b偏心轨道的极端温度波动。但是一些科学家认为这颗行星有一个更规则的圆形轨道，这使得这个遥远的系统看起来更像我们自己的小行星带。

实际上，Epsilon Eridani被两条小行星带包围着——这可能表明在该带的内侧附近可能有其他更像地球的行星，就像地球在我们的太阳系中一样。

9:格利泽876d

金凤花或宜居带是行星的最佳位置。

在寻找类似地球的行星时，天文学家会寻找所谓的金发女孩行星。这些行星离它们的母星并不太远，以至于它们是冰冻的荒地，但也没有近到水从表面沸腾。不幸的是，格利泽876d不是金发女孩的星球。事实上，这颗行星与其母星(Gliese 876)之间的距离是地球与太阳之间距离的近50倍，其表面温度可能高达642开尔文(接近700华氏度或369摄氏度)。

然而，尽管Gliese 876d可能永远不会成为人类的家园，但它确实是迄今为止发现的首批岩石超级地球之一。2005年，Gliese 876d的质量被认为是地球的7.5倍，这可能是第一个证明像我们这样的行星存在的证据。事实上，科学家通常将比地球大10倍的系外行星称为超级地球。一旦质量超过那个点，你就开始进入气态巨行星的领域。

更令人鼓舞的是，Gliese 876d距离我们只有15光年，这证明类地行星不仅可能存在，而且可能离我们家很近。

8:格利泽581c

一个艺术家对格利泽581行星系统的看法。最大的是Gliese 581c，中等大小的系外行星是Gliese 581b，光点是Gliese 581d。

2007年，当科学家首次发现Gliese 581c(一颗确认的超级地球)时，他们认为这颗行星很可能能够孕育生命。在此之前，Gliese 581c是迄今为止发现的最小的系外行星之一，这意味着它可能是岩石而不是气体。更重要的是，它的轨道是正确的，这意味着这颗行星可能有液态水。科学家们对地球上存在生命的可能性充满热情，他们在2008年就用这种方式发送了照片和短信。

不幸的是，随后的研究缓解了Gliese 581c最初的兴奋。现在我们知道这颗行星的轨道稍微超出了宜居带。因此，Gliese 581c的表面可能太热而没有液态水。这意味着我们将不得不搁置任何遥远的殖民计划，这距离我们自己的星球还有20.5年。然而，这可能是最好的。在Gliese 581c上一年只有13天，所以我们不得不在日历上花很多钱。

7:GJ667CC

如果你对宇宙中其他生命的前景很感兴趣，可以看看2012年确认的系外行星GJ667Cc。这颗行星被认为是生命的最佳新候选者，因为它在其宿主恒星的可居住区内舒适地运行。

正如我们提到的，人类殖民的理想地点将具有金发姑娘的品质——这些特性对于液态水来说不太冷，但对于煮沸这些东西来说又不太热。GJ667Cc符合这些标准，还有一些。它大约比地球大5倍，绕一颗比我们的太阳暗得多的恒星运行一周大约需要28天。这颗系外行星的系统中还有另外两颗恒星，但它们相距更远——类似于土星和冥王星。

在给一颗22光年外的系外行星一个类似地球的名声之前，我们必须了解更多的信息。

这个疯狂的名字是怎么回事？

天文学已经够复杂了，那么为什么天文学家要给系外行星起这么混乱的名字呢？简单的答案是，系外行星是以它们的轨道恒星命名的，小写字母是按照行星被发现的顺序添加的。但是如果系统这么简单，为什么名字这么复杂？这是因为，为了知道恒星的位置，它们的名字中有时会包含银河系的经纬度，这使得它们的昵称在这个过程中显得非常笨拙。

6:高清40307 b

另一个夜晚，在拉新罗天文台看星星围绕南天极旋转。

为了研究系外行星，天文学家必须非常有创造力。系外行星太小、太暗、太远，我们的望远镜无法直接观察到它们，因此天文学家找到了一种方法来观察它们对其他恒星的影响。例如，为了探测超级地球HD 40307 b，智利拉新罗天文台的科学家们观测了这颗行星在其周围恒星中引起的“抖动”。这种在行星狩猎世界中常见的方法被称为径向速度，它需要极其精确的测量来检测行星对附近恒星的吸引力。

然而，虽然这种方法可以验证行星的存在，但它给我们留下了许多问题。例如，虽然天文学家可以计算出HD 40307 b的质量——大约是地球的4.2倍——但他们不确定HD 40307 b是气态还是岩石质。

如果我们对地球知之甚少，为什么还要提它？一方面，它距离地球41光年，比大多数系外行星都要近。另一方面，另外两个超级地球在同一个太阳系。一旦我们到达，将有足够的空房间可供探索。

5:GJ 1214b

液态水可能是行星能够支持生命的最有力的迹象，超级地球GJ 1214b可能拥有液态水。事实上，天文学家认为这颗行星可能是一个巨大的深海。虽然在这种情况下，海洋可能过于温暖，无法支持生命。

除了水表面的可能性，这颗行星有趣还有另一个原因。GJ 1214b距离地球相对较近，为41光年。它环绕恒星的方式让我们可以更好地观察它。为什么这很重要？这两个条件使得GJ 1214b非常适合观测。随着我们仪器精度的提高，我们应该可以了解到一些不可思议的关于大气和行星构成的信息，进而了解其他太阳系的性质。

全球化呢？

到目前为止，我们发现的许多系外行星可能都不适合人类居住。然而，一些科学家已经考虑改变地球环境的方法，以便它能够通过所谓的技术支持生命的地球化。不用说，地形重建不是一个简单的过程。除了其他艰巨的任务之外，它可能需要温暖地球的表面，将氧气引入大气层，并创造水供应。难怪我们如此努力地寻找一个更像地球的星球。

4:开普勒16b

一个有两个太阳的星球似乎直接来自科幻小说，就像《星球大战》传说中卢克·天行者的家乡星球塔图因一样。但在2011年，科学家们发现了开普勒-16b的证据，这是第一个明确的行星围绕双星运行，或行星围绕两颗恒星运行的例子。

由于开普勒16系统是一个双星系统(它有两颗恒星)，科学家可以发现每当两颗恒星相互遮挡时，系统发出的光线会有规律的下降。但是当他们注意到其他不是由日食引起的亮度下降时，他们知道第三个天体正在围绕恒星旋转。看，是开普勒-16b，一颗土星大小的系外行星。

但是，希望殖民二星科幻天堂之前，请慎重。开普勒-16-b是气态的，寒冷的，在其系统的宜居带之外运行。要让这颗系外行星吸引到我们这些热血人类，可能需要相当多的技术和设备。

开普勒是如何发现行星的？

虽然天文学家有许多不同的方法来推断系外行星的存在，但美国宇航局的开普勒任务使用了所谓的凌日方法。这种方法假设一定比例的行星会从我们的视线和它们周围的恒星之间穿过，导致这些恒星从我们的角度来看只会变暗一点点。如果这种变暗现象频繁发生，天文学家可以假设它是由一颗轨道运行的行星而不是一颗经过的小行星引起的。

3:开普勒10c

如果你喜欢热，你可能想看看开普勒-10c。这颗炙热的系外行星在2011年被科学家正式认可。它的体积是地球的两倍多一点，每45天绕其主星运行一周[来源:美国宇航局]。开普勒-10c最早由开普勒望远镜空发现，距离地球约560光年。然而，这个遥远球体的独特之处在于研究人员如何确认它的存在。

科学家们想确定这个发现是一颗行星，而不是别的。通过使用各种工具，天文学家已经做到了这一点。美国宇航局的Spitzer 空望远镜，结合名为“Blender”的新软件，提供了授予开普勒-10c行星地位所需的证据。这项技术“混合”了潜在行星周围其他来源的光，并随着时间的推移跟踪它们，以确保没有错误。事实上，这种方法使科学家能够99%以上地确定他们正在观察的是一颗行星而不是其他天体。

2:开普勒11f

1991年之前，科学家还没有发现系外行星。现在，除了遍布银河系的数百颗系外行星，他们还发现了六颗行星围绕一颗恒星运转:开普勒11。

开普勒-11太阳系很有趣，不仅因为它的行星比我们在地球之外观察到的要多，还因为它非常紧凑。例如，六颗行星中的五颗比太阳系中任何一颗绕太阳运行的行星都更靠近母星。

开普勒-11f因其体积而在该系统的其他行星中脱颖而出。它的质量大约是地球的2.3倍，是另一个超级地球。与系统中的所有行星一样，开普勒-11f的密度低于地球，这意味着它的成分可能也有很大不同。

他提到，随着越来越多令人瞩目的系外行星，很难跟上每一个发现。2011年，天文学家发现了另一颗名为开普勒-22b的系外行星，它可能比太阳系中的其他行星更像地球。或者以PSR B1257+12系统中的行星B、C和D为例。这些被遗弃的系外行星是该系统中一颗恒星的超新星遗迹，现在正围绕着脉冲星运行。天文学家认为这颗垂死恒星的爆炸可能足以消灭地球上任何可能的生命【来源:罗德里格斯】。

1:莫阿-2007-BLG-192磅

MOA-2007-BLG-192 Lb可能类似于我们的太阳系伙伴海王星。

MOA-2007-BLG-192-Lb，或者更简洁的MOA-192b，可能不是银河系中最吸引人的名字，但它仍然是一颗迷人的行星。例如，它的质量只有地球的三倍，是迄今为止发现的最小的系外行星之一(也是另一个超级地球)。

这颗行星围绕着一颗比太阳小得多的恒星运行——事实上，一颗恒星小到无法承受聚变反应——这就是为什么天文学家认为MOA-192b是一颗像海王星一样寒冷且充满气体的行星，而不是像地球一样温和的行星。虽然这颗行星可能太冷而无法定居，但它让我们看到了希望，即在宇宙的其他地方可能存在大量较小的地球大小的行星。

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