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毒蛙事件(最致命的毒蛙)
凉爽的晚风似乎传到了远处的蝉。
当人们提到青蛙时,首先想到的是益虫,益虫可以捕食对农作物有害的昆虫。这是我们对青蛙的印象,但在青蛙这个大家庭里,能够捕食害虫只是一个基本的操作,青蛙还有更神奇的能力。
带刺的玫瑰-箭毒蛙
今天就来说说青蛙中的“带刺玫瑰”——箭毒蛙。从它的名字就能看出它不是个好惹的家伙。没错,我也不会隐瞒。我摊牌了。它有毒。
毒蛙包括3亚科13号170种,都分布在中南美洲的雨林中。它有着多彩的外表,根据不同的颜色有着不同的名称。
有金色箭毒蛙、蓝宝石箭毒蛙、草莓箭毒蛙、红带箭毒蛙、迷彩箭毒蛙、黄头箭毒蛙、网状箭毒蛙、红背箭毒蛙、画眉箭毒蛙、蓝箭毒蛙、钴蓝箭毒蛙、鬼箭毒蛙。
从它的名字就能感受到箭毒蛙的美。是的,箭毒蛙是世界上最美的青蛙。在欧美,箭毒蛙被称为“热带雨林的宝石”。
基本的野外知识告诉我们,自然界那些五颜六色的生物是不能轻易招惹的,大部分都是有毒的。其实对于生物来说,这些鲜艳的颜色是一种警示色,用来提醒其他生物:“我不是好惹的,离我远点”。
致命毒素,三分钟内杀死10个成年人
箭毒蛙到底有多厉害?简单来说,印第安人捕猎大型动物时需要它的毒液。
早在16世纪初,箭毒蛙这种可怕的毒药就被印第安人发现并使用。
印第安人会用锋利的针将箭毒蛙刺死,然后放在火上烤。箭毒蛙被热烤时,它的毒液会从腺体中分泌出来。这时,印第安人会在箭毒蛙的身体上来回摩擦箭头或标枪。一只箭毒蛙可以毒死50支飞镖或箭。
这只小箭毒蛙到底有多毒?比如箭毒蛙家族中毒性最强的金箭毒蛙的毒,短短三分钟就能杀死10只成年人。而且没有解决的办法,至少以目前的医疗手段,只要被箭毒蛙毒死,村宴应该是不可避免的。
金色箭毒蛙
为什么这种毒这么可怕?经过一系列复杂的研究,生物学家发现这种毒素作用于轴突的内部或外部(轴突是神经元的投影)。
生物碱引起轴突不可逆去极化,降低电位动作幅度,阻断生物体内离子交换,使神经细胞膜成为神经冲动的不良导体。从而导致神经中枢在发出指令时无法正常到达组织器官,最终心脏停止跳动,也没有有效的急救措施。
但是,这种致命毒液的发作是有限度的,并不意味着一碰就死。毒蛙毒液有个前提条件,就是见血。只有毒液进入血液才会起作用。如果体表没有伤口,即使被污染,最多也就是让手指过敏或者出疹子。
毒蛙毒液的来源
但就是这么危险的剧毒生物,国外却有人把它当宠物养。难道他们都不怕死吗?还是人口控制的外交政策?
仔细了解了才知道,箭毒蛙生来就没有毒。生物学家发现,只要在人工养殖中长期更换食物,箭毒蛙的毒性就会消失。更别说那些天生没有接触过有毒食物的箭毒蛙,它们携带毒药的几率为零。
而那些野生的箭毒蛙,它们的致命毒素都是后天吃了有毒动物形成的。厉害了,靠后天合成能形成这么致命的毒。
比如金箭毒蛙,它主要以蜘蛛和蚂蚁为食,然后通过一系列化学反应将这些食物中的生物碱转化为自己的毒液,再通过遍布全身的毒囊腺分泌到皮肤中,这样就形成了“带刺的玫瑰”。
这时候你会好奇,既然是后天毒素,那箭毒蛙是靠什么来保护自己免受其害的呢?生物学家通常会发现监督蛙体内有一种氨基酸突变,会改变其钠通道,使生物碱不再作用于轴突,从而对自身毒素免疫。
虽然我明白箭毒蛙自身免疫毒液的原理,但这和制作解毒药物是完全不同的。目前还没有有效的解毒方法。
总结
千百年来,箭毒蛙一直用这种致命的毒素“毒害”着热带雨林,没有任何天敌。但严格来说,有天敌,也就是人类。
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