赛艇运动起源于（牛津剑桥“赛艇对决”200年）

赛艇起源于(牛津和剑桥的“赛艇比赛”后200年)

每年复活节，泰晤士河畔都会举行世界顶尖的两所大学牛津和剑桥的“划船比赛”(如图)。这是世界上最古老的校际划船比赛。在过去的200年里，这项传统的竞技项目总是让人们兴奋不已。两岸观众达30万，全球直播观众达2000万。

英国朋友布朗告诉《环球时报》记者，赛艇运动起源于英国，17世纪船夫经常在泰晤士河上举行比赛。1829年初，牛津基督教会学院的学生和剑桥圣约翰学院的两个以前的同学在剑桥相遇。他们在划船的时候有了一个想法，两个学校的划船队举行了一场比赛。在当年2月的剑桥赛艇队会议上，决定由当时的队长斯诺给牛津赛艇队队长斯坦尼夫斯写一封挑战信:“剑桥大学特此挑战牛津大学，于复活节期间在伦敦泰晤士河内或附近举行8人单桨及舵手赛艇比赛。”1829年6月10日，比赛在伦敦牛津郡泰晤士河的亨利河段举行。牛津大学赢得了第一场比赛。所有比赛都以挑战的形式进行。上一年输的队挑战下一年赢的队，约定下一年再打。

直到1836年才第二次举办。前25年，比赛不定期举行，到1855年，共有12场比赛。从1856年开始，除了两次世界大战，每年都如期举行，成为一年一度的盛会。

记者在英国工作时，布朗陪我看牛津剑桥赛艇比赛。我们开车去了伦敦西南部的泰晤士河上游。布朗说，这里是比赛的起源，也是牛津剑桥赛艇俱乐部的所在地。深蓝色的队伍来自牛津大学，浅蓝色的队伍是剑桥，一百年不变。岸边停泊着几艘划艇。它大约有18米长，只有60厘米宽。它可以容纳8名桨手和1名舵手。南岸不远处，有一座“大学划船石碑”。据说终点线南岸也有同样的石碑。

由于稍后将前往终点线观看比赛，布朗特意安排在赛前去俱乐部看一些必不可少的活动。首先，抛金币决定赛道。比赛前一小时左右是投掷金币的著名传统。有关人员拿起一枚金币扔了上去空决定哪一队有权选择河岸。“比赛和河岸有关系吗？”我有点不解。

“这里发生了很多事情。比赛正处于高潮，泰晤士河上游波涛汹涌。一侧海岸有优势，直接影响车队在比赛弯道的速度，赛道的水流也对比赛结果有重要影响。”布朗解释道。投掷金币决定河堤的做法始于1829年，同样的金币一直沿用至今。

比赛就要开始了。发令员喊了一声“注意”，升起了旗子，只见绿灯亮了。挡板迅速落入水中，两条划艇如箭般向前划去。河边最佳观赏地人头攒动，河两岸的酒吧人满为患。布朗告诉我第一场比赛有两万人观看。1938年电视直播。每年观众达到30万。全球约有2000万人观看了直播。

提前十分钟，我们终于到达了目的地河岸上的一家酒吧。布朗先生预定了两个靠窗的座位。布朗从包里拿出两个高倍望远镜。透过望远镜，我看到在距离终点线100米的地方，水道两边竖起了两面白旗。距离终点外的水道五米处，两个插着红旗的白色大浮标表示水道的终点。当你接近白旗时，比赛变得激烈。两艘船的距离只有几米，双方船员全力以赴，以每小时20多公里的速度做最后冲刺。

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