荀子性恶论（儒家“人性”学说：如何理解荀子）

荀子的性恶论(儒家的“人性论”:如何理解荀子)

如何理解性恶论？其实所有宣扬性恶论的人，包括荀子，都不是按照孟子对人性的理解来谈人性及其属性的。换句话说，他们都是以人的属性来谈论人性，论证人性是恶的。即把人类与动物、野兽共有的属性作为人性来讨论。

然而，即便如此，在我们仔细分析了他们的理论之后，我们会发现，他们意图的最终目的是承认每个人都可以是好的。荀子说:

“今人之性，生而益善，适可而止，故争生而辞死；但人生有病有恶，所以残贼出身却忠贞不渝。但是，他们天生就有耳目欲，好色，顺从。故生于淫乱，而礼义文理死。但因为人之常情，服从，所以要争取，适合犯罪，适合乱，会暴力。所以，必须有一种方法，学法而礼义，然后，出于无可奈何，合乎文理，归于治理。然而以此观之，人之性恶而明，善者伪。”

在荀子看来，如果遵循“善利”的本性，就会导致竞争，而竞争一旦开始，那么顺从之德就没有了；按照“恶”的本性，会导致残忍，残忍开始，忠信之德就没了；遵从“耳目之欲”“好色之心”的本性，就会导致淫乱，而淫乱一开，礼义之德、文理之义就没了。所以需要有圣人出来制定礼仪，讲究教化，每个人都要做出让步，按照文理行事，最终回归到大治。荀子通过以上分析得出的结论是“人性恶而明，善而伪”。

也就是说，人性本恶，而善不是来自于自然，而是人为的结果，即善行是通过人的教育获得的。可见，崇尚性恶的思想，主要是把“情欲”定义为人性，认为如果“顺从”，也就是任其展现和发展，就一定会产生种种恶行。按照这个思路，主张性善论的孟子其实是赞同的。

在孟子看来，人的“吃饱、穿暖、活得轻松”也属于“情欲”的范畴，如果只遵循这些，就像动物一样。虽然孟子没有使用“恶”的概念，但它的含义是非常清楚的。像动物一样生活当然不是什么好事。值得注意的是，孟子并没有把人的情欲说成是恶，从而主张应该消灭它。相反，他强调人类不应该仅仅满足这种物质和生理需求。

换句话说，孟子首先承认人应该有这种需要。至于荀子，他并没有直接把“利”、“恨”、“色欲耳目”、“淫荡”等看作“恶”，而是强调如果“顺从”，也就是说如果对它们放任自流，不加控制和限制，必将导致恶果。孟荀的人性论之所以得出人性善与人性恶的结论，主要是因为他们对“人性”的定义不同。

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