北极露脊鲸（露脊鲸灭绝风险加剧）

北极露脊鲸(露脊鲸灭绝风险增加)

北大西洋露脊鲸被列为世界上六种濒临灭绝的鲸鱼之一。根据国际动物福利基金会(IFAW)的数据，目前已知的鲸鱼不到360头，其中大约94头是可繁殖的雌性。它们很容易被船只撞上，还可能被商业捕鱼设备缠住致死。

最近，科学家发现北大西洋为数不多的露脊鲸比它们应有的体型小得多，一些露脊鲸的发育受到严重阻碍。

北大西洋露脊鲸。据纽约时报报道

周四发表在《当代生物学》杂志上的一项研究表明，人类活动阻碍了北大西洋露脊鲸的生长，降低了它们繁殖成功的机会，增加了它们非自然死亡的可能性。文章称，除非采取严厉措施，否则全球只有300多只北大西洋露脊鲸可能灭绝。

最新研究:

平均而言，剩下的露脊鲸的长度减少了约1米。

在研究了现存的北大西洋露脊鲸的大小和年龄后，科学家发现它们比过去40年中该物种的类似数据要小得多。

在过去的40年里，科学家一直在监测北大西洋露脊鲸，发现它们的数量一直在下降。他们用飞机和无人机从上面拍摄这些鲸鱼，收集了它们的生长速度和身体状况的大量数据。

每只露脊鲸的头型都不一样，所以科学家们就跟着它走。据纽约时报报道

包括美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的定量保护生态学家、这项新研究的主要作者约书亚·斯图尔特(Joshua Stewart)在内的科学家，利用这些数据评估了北大西洋露脊鲸的年龄大小比例是如何变化的。

斯图尔特和他的同事跟踪了129头已知年龄的露脊鲸，发现自1981年以来，这些鲸的长度减少了7%(约1米)。虽然北大西洋露脊鲸的长度可以达到16~18米，但这项研究发现，许多鲸鱼表现出发育迟缓的极端情况。

斯图尔特博士说，“我们看到了5岁甚至10岁的鲸鱼，它们和之前2岁的鲸鱼差不多大。”他还特别指出，在其中一个案例中，一只11岁的鲸鱼和之前1岁的鲸鱼一样大——而露脊鲸往往在出生后的头几年里经历急剧增长，在10岁左右达到最大尺寸。

专家分析:

缩小体型减少了露脊鲸的繁殖机会。

根据斯图尔特博士的分析，遍布海洋的商业捕鱼设备是导致露脊鲸体型缩小的因素之一。“我们认为拖动这些巨大的装置(一旦被装置缠住)会产生额外的拖曳力，影响它们的捕食能力，从而影响它们的生长发育甚至繁殖。”事实上，如此多的露脊鲸被迫陷入这样的痛苦，这也对它们整个物种的生存构成了威胁。

科学家认为，“缩小”的体型影响了露脊鲸的繁殖。据《今日美国》报道

新英格兰水族馆的高级科学家、研究报告的合著者艾米·诺尔顿(Amy Knowlton)说:“体型较小的露脊鲸对气候变化的抵抗力较弱。”其他研究表明，较小的鲸鱼往往繁殖不太成功，因为它们需要大量的营养资源才能怀孕，再次怀孕需要大量的能量回收。

由于北大西洋仅存数百头露脊鲸，其中处于繁殖期的雌性露脊鲸不到100头，这一物种几乎无法承受其出生率的下降。此外，有证据表明，体型较小的鲸鱼比体型较大的鲸鱼更容易死于缠绕。研究人员表示，考虑到这些因素的综合影响，留给人类拯救露脊鲸的时间可能已经不多了。

根据这项新的研究，确保这一物种继续生存的最佳方式是向美国和加拿大的渔业管理者施加压力，大幅减少渔具数量，并在北大西洋实施限速。

鲸鱼杀手:

两周内发生了渔具缠绕事件。

渔具缠绕是海洋哺乳动物的永恒威胁，也是海洋哺乳动物数量减少的主要原因之一。

在美国和加拿大附近海域的露脊鲸洄游和觅食路线上，有人类部署的数千吨渔具。这些渔具主要是用来捕捉龙虾和螃蟹的陷阱和罐子，其中一些重达数千磅，并配有浮标，以防止缠绕的鲸鱼下潜并撕扯捕食者。

被沉重的渔具缠住的鲸鱼。据雅虎新闻报道

鲸鱼被渔具缠住，如果得不到救助，它们通常会拖着渔具好几年——渔具影响它们进食和游泳的能力；即使他们没有饿死，那些挣扎得越来越紧的绳子也可能会切入肉里造成感染，之后的死亡周期可能是几周或者几个月。

仅在10月的最后两周，美国马萨诸塞州就发生了两起北大西洋露脊鲸被渔具缠住的事件。据IFAW介绍，其中一只为11岁的年轻雄性，绰号“棉尾巴”(Cottontail)，发现时明显偏瘦；另一个是未成年男性。此外，幼鲸的母亲有生殖能力，但在去年2月被渔具捕获后，再也没有人见过它，推测她死于饥饿或感染。

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