巨型水蚺（巨型水蚺的图片）

水蓼和辣蓼没有什么区别，都属于蓼科蓼亚目下的一个无毒属，主要包括分布在南美、北美和中美洲的一种蝰蛇。目前已确认4种。

水葫芦也是世界上最大的蛇，体长8米，可以吞下大多数巨大的动物。

蓼属分为以下四种:
黄蓼分布于玻利维亚、巴西、阿根廷、乌拉圭和巴拉圭。
Eunectesmurinus分布在巴西和玻利维亚以北的南美国家。
巴西的水葫芦Eunectesdeschauenseei分布在巴西东北部，法属圭亚那。
虾夷扇贝分布在玻利维亚的贝尼省。
栖息地:水生
是两栖类科中最大的物种，仅次于网纹巨蟒，但被认为是世界上最重的蛇之一。
绿色的水葫芦主要分布在南美洲的北半部。国家靠近赤道，所以温度需求更高。

绿色水葫芦，也被称为森林风信子，是现存最大的蛇。和所有的蛇一样，绿水风信子的身材数据中夹杂着一些夸张甚至荒诞的谣言。比如有人声称遇到过18米、24米甚至35米以上的绿水獭。这些荒谬的主张毫无价值。至于一些8-11米的记录，要么是没有留下物证，要么就是蛇皮只是被拉伸了一下，蛇皮可以拉伸到比身长多20-40%。

辣蓼的分布范围

在绿色水葫芦超过7米的众多记录中，最可靠的一条来自威廉·w·拉马尔(William W. Lamar)的第一手记录，他是一位受人尊敬的爬行动物专家，有着多年在南美洲研究蛇的丰富经验。1978年，拉马尔在哥伦比亚搜寻当地的蛇。一天下午，当他和两个同伴在河边森林附近的一条齐膝深的溪流中前进时，突然一只绿色的水獭冲出水面，击中了拉马尔左边的那个人，并撕破了他的衬衫。当时情况紧急。在两人中间的拉马尔几乎是条件反射般地转过身，向水獭开枪。

之后，拉马尔仔细测量了水螅的体长，结果是24英尺7英寸，即7.49米。他估计这条巨蛇重136-181公斤。作为一名蛇类专家，拉马尔深知蛇皮的可塑性很强，因此在剥蛇皮时非常小心，尽量将蛇皮的拉伸保持在最低限度，他花了好几个小时才剥完。尽管拉马尔已经尽量避免不必要的拉伸，但蛇皮的测量值仍然达到了34英尺7英寸，即10.54米，足足延伸了3米。

此外，拉马尔还仔细考察了攻击的地点，认为攻击是水獭误把人类当成猎物的结果。这时候绿水獭可能会躲在水下，伺机伏击当地常见的猎物——灵犀丛。

绿色水葫芦的骨架(图中最大的)

从目前可靠的记录来看，绿色水葫芦超过6米是非常罕见的。在委内瑞拉Aprecole生物研究所工作了几十年的爬行动物Jose Ayarzaguena曾经测量过一条6.5米长的雌性水葫芦，这是委内瑞拉平原上有记录以来最大的绿色水葫芦。巴西马瑙斯曾发现过一只6.2米长的雌性水葫芦。

由于生活环境的原因，与网纹巨蟒相比，绿水葫芦很少被圈养。有记录以来最大的圈养绿色水葫芦长达6.28米，来自美国匹兹堡动物园。

辣蓼的骨骼

在不同的地区和栖息地，绿色水葫芦的大小可能会有所不同。不止一位学者指出，委内瑞拉平原上的绿色水葫芦比雨林中的水葫芦要小。里瓦斯是研究水葫芦的专家，他在1992-1998年间测量了数百只水葫芦的大小。研究地点是委内瑞拉平原的几个牧场，其中177只成年雄性水葫芦平均2.632米和6.96公斤，48只成年雌性水葫芦平均3.7米和32.6公斤。

Rivas研究中最大的雌性九头蛇只有5.21米长，体重97.5公斤，与过去文献中的巨型九头蛇相差甚远。对此，里瓦斯解释说，研究地点所在的牧场最近才开始保护野生动物，许多大型个体在更早的时候就被大量捕杀，而绿色九头蛇的生长速度非常缓慢，因此没有足够的时间长到真正的大小。

5.21米长的绿色水葫芦

然而，这个原因并不能解释一个奇怪的现象——大部分巨型九头蛇的记录都来自雨林地区的河流。此外，里瓦斯在厄瓜多尔雨林的蒂普蒂尼河中随机捕获了一只5.23米的雌性水葫芦，比在季节性稀树草原(委内瑞拉平原)捕获的779只绿水水葫芦还要大。

2008年底至2009年初，动物学家罗布·皮克尔斯(Rob Pickles)和他的同事们在圭亚那雨林的莱瓦河(Leiva River)进行了为期6周的科学调查，记录了他们在沿岸遇到的所有动物。在调查过程中，他们一共看到了6只绿水獭，并带走了其中一只进行测量。结果是惊人的5.54米，体围68.58厘米，估计体重100公斤，轻松超过在委内瑞拉平原采集数年的数据。

2014年，保罗·罗索里和他的团队在秘鲁马尔多纳多港的亚马逊雨林中捕获了一条全长5.97米、重113公斤的巨型绿色水葫芦。

绿色水葫芦

厄瓜多尔、圭亚那、秘鲁的热带雨林都是绿水风信子科研的盲点。然而，仅仅是随机捕捉就足以证明这些雨林中有比委内瑞拉稀树草原更深的水葫芦。那么稀树草原和雨林在大小上存在显著差异的原因是什么呢？Rivas在他的论文中阐述了他的分析，并提出了以下因素:

首先，生活在河流、泻湖和非季节性雨林中的绿色水葫芦不需要像季节性稀树草原那样每年忍受漫长的旱季。它们可以常年生活在水中，不用长时间在岸上爬行，自然不受重力限制，所以可以长得更大。

保罗·罗索里和其他人在亚马逊雨林中捕获了一只巨大的雌性绿色水葫芦。

第二，委内瑞拉稀树草原季节性强，大型雌性会面临食物限制。在旱季的前一两个月，随着水位的下降，绿水葫芦与猎物的相遇率会更高，在此期间雌蛇可以获得丰富的食物资源。然而好景不长。很快旱季的高峰到来，极度炎热干燥的环境迫使雌性在烈日下寻找庇护，在那里水葫芦不太可能找到食物。雨季开始后，猎物遭遇率急剧下降。由于所有的稀树草原都被洪水淹没，绿色的水葫芦不可能在雨季遇到大量的猎物。

所以，实际上季节性的稀树草原并不能为水葫芦提供稳定不间断的猎物。在这种环境下，雌性水葫芦每年的摄食频率有限，同时付出了很高的能量代谢支出，不利于雌蛇长得更大。

绿色水葫芦

第三，生活在永久水域可以为绿色水葫芦提供一个更安全的地方。虽然通常不会有被大型雌性水葫芦捕食的风险，但在稳定的水体中，它们不需要在干燥的陆地上爬行，它们的身体也会因暴露在烈日下而过热。

同时，当一只绿色的水葫芦在河流或河边攻击猎物时，它有机会将猎物拖入水中，而不用担心被同类猎物反击。相比之下，在对水葫芦不利的稀树草原上，水豚作为水葫芦的猎物，多次咬伤甚至咬死水葫芦。

另外，将猎物带入陌生的水环境，可以限制猎物的行动能力和抵抗能力，进一步提高绿水葫芦的捕猎成功率。因此，在河流栖息地，大型雌性可以更安全地找到猎物，更有效地完成狩猎，并降低狩猎过程中受伤的风险。种种好处降低了母蛇的死亡率，给了它们进一步成长的机会。

多雾的亚马逊雨林

第四，雌性绿色水葫芦能在河中长得更大，也与捕食的选择压力有关。稀树草原上有大量的中小型猎物，大型猎物非常有限。一条5米长的水螅足以杀死当地任何潜在的猎物。在这种情况下，即使雌蛇长得更大，也不会增加它的捕猎优势。

相比之下，雨林里的河流就不一样了。这里有更大更多样的猎物，如貘、貘、鳄鱼、巨型侧颈龟等，可以作为巨型绿水獭的重要食物来源。较大的体型有助于雌性水獭制服并吞下这些大型猎物。

在这方面，学者约翰·c·墨菲(John C. Murphy)和罗伯特·w·亨德森(Robert W. Henderson)在他们的著作《巨蛇的传说》中持有类似的观点:沿着雨林河流，作为猎物的脊椎动物的分布更加分散，也更加难以预测，这就要求顶级的伏击捕食者绿水獭必须能够捕捉并杀死它遇到的任何目标。雨林中的绿水獭，体型接近甚至超过7-8米，具有捕杀能力。

绿色水葫芦

综合来看，网蟒和绿水葫芦是目前最大的两种蛇，各自都有一定的提升空。6.35米的雄性网纹巨蟒似乎在暗示，雌性蛇类的上限很可能远大于目前的科研极限，而绿色的水葫芦在热带雨林中的分布相当大，仍处于未被探索的科研盲区。各种证据表明，雨林中的水葫芦。所以在新的科学证据出现之前，可以说网纹蟒最长，绿水葫芦最重。

然而，在史上最大的蛇——泰坦蟒面前，无论是网纹蟒还是绿色水葫芦都变得渺小了。泰坦蟒生活在6000万到5800万年前的古新世南美洲。在2009年的一篇论文中，古生物学家杰森·j·海德(Jason J. Head)通过比较泰坦蟒和现代蛙科动物的脊椎，估计泰坦蟒最长可达12.82米。根据目前的绿色水葫芦和岩蟒的体长和体重关系，泰坦蟒重约1135公斤。

Titan python恢复模型

2013年，海德发布了另一个属于泰坦巨蟒的头骨化石。根据长约40厘米的头骨和九头蛇的头身比，古生物学家推测这条泰坦巨蟒长14.3米，重量将超过1.5吨，从而进一步巩固了其历史上最大的蛇的地位。