先有鸡还是先有蛋?先有鸡还是先有蛋?)
美国北卡罗来纳州立大学的研究人员曾经从一块距今6800万年的恐龙骨骼中提取了一小部分蛋白质。经过研究发现,恐龙体内的蛋白质与鸡体内的蛋白质相似,这意味着鸡可能是恐龙的后代。
受此启发,美国古生物学家霍纳准备研究一种恐龙鸡生物。具体来说,如果禽鸡是恐龙的后代,那么禽鸡的DNA片段中可能隐藏着一些恐龙的DNA信息。只要我们用“逆向基因工程”技术唤醒家禽鸡体内的“恐龙基因”,那么我们就可以复活恐龙。
虽然霍纳的想法很有想象力空,但还是有很多国家的科学家联合起来进行这个项目。这里讨论的不是鸡能不能捕捉恐龙,这个实验也间接证明了鸡是由恐龙进化而来的。
现在,在实验室里,2007年,科学家培育了一个有16块椎骨的“鸡胚”,这显然是一种爬行动物的尾巴。后来随着胚胎慢慢发育,尾巴越来越短,直到孵化出5椎骨的鸡。
从以上几个方面来看,我们平时吃的鸡都是恐龙的后代。
我们知道,恐龙是卵生动物,鸡也是卵生动物,所以鸡肯定是从蛋里孵出来的。
但是,孵出小鸡的“蛋”会是蛋吗?
鸡蛋是怎么来的?
虽然我们知道鸡是由恐龙进化而来的,但是进化的过程并不是一蹴而就的,而是一点一点的改变自己的基因,逐渐变得像鸡一样。
就像拔我们的头发一样,拔一根头发不叫秃顶,拔两根不叫秃顶,那么有多少根头发才能叫秃顶呢?其实不好定义。
鸡也是如此。恐龙换一个基因就不是鸡,换两个基因就不是鸡。那么鸡改变自己的时候有多少基因呢?
虽然我们不知道恐龙到底改变了多少基因才称得上鸡,但总有第一只鸡诞生。我们假设A是第一只鸡。虽然A的父母和鸡很亲,但还不是鸡。我们管A的父母叫“鸡样”。
既然我们知道A是鸡,首先要明白鸡和恐龙都是蛋孵化出来的,所以A是蛋孵化出来的。
但是孵出A的蛋是蛋吗?如果是蛋,那么先有蛋,后有鸡。如果不是蛋,那就先有鸡,再有蛋。
我做了一个简单的图来帮你理清这个问题。
因为争议的问题是一个蛋是否等于一个卵,所以我们知道,只要搞清楚一个卵的基因是由雌性亲本基因(鸡一样的母亲)决定还是由个体后代(A)决定就够了。
如果一个鸡蛋的基因是由母亲决定的,那么这个鸡蛋就不能称为鸡蛋,因为第一只鸡出现之前的鸡不是鸡,而是一种非常接近它的生物。
如果一个鸡蛋的基因是由个体(A)决定的,那么既然A是鸡,那么我们就可以把这个鸡蛋叫做鸡蛋。
在分析卵子的基因是来自母亲还是后代时,我们先来看看卵子的概况。
从这张图中,我们可以看到胚盘是胚胎发育的部分。当鸡样(雌性)接受鸡样(雄性)的交配后,胚盘会分裂成多个细胞,发育成小鸡。所以小鸡是从胚盘发育而来的。
迄今为止,有三种科学理论,科学界尚未找到答案。
第一个:先有鸡,后有蛋。
之所以提出这种说法,是因为科学家在2001年发现了一种叫做Ovocleidin-17(OC-17)的蛋白质。这种蛋白质与蛋壳的形成密切相关,这种基因必须在母亲的子宫内形成。所以这个基因显然应该来自母亲。此外,科学家发现许多特征来自母亲。
因为第一只鸡的妈妈是“准鸡”,所以这只蛋只能叫“准蛋”,不能叫蛋。因此,科学家判断先有鸡,后有蛋。
第二种:先有蛋,后有鸡。
先有蛋后有鸡的说法,是因为鸡,其祖先包括鸡,出现在地球上只有8500万年,而蛋的历史是3.4亿年。所以先有蛋,后有鸡。
除此之外,还有科学家指出,小鸡胚盘中存在基因,小鸡的发育、生长和所有特征都是由这些基因决定的。第一只鸡之所以能被称为鸡,是因为它已经具备了鸡的所有特征。所以蛋也有这些特点,所以先有蛋,蛋孵出的鸡略晚于蛋。
第三种:同时发生
这不是因为科学家妥协,而是因为科学家认为,当自然界只有一种恐龙进化成鸡的时候,就不能称之为鸡,因为一个种群还没有形成,所以鸡是不存在的。
就像我们人类,如果我们中的一个人有尾巴,我们就不能给它命名为新物种。只有当越来越多的人类有尾巴的时候,我们才能把它们放在同一个范畴。
鸡也是如此。当鸡的数量达到一定程度,蛋必然会一起存在。所以,单纯争论先有鸡还是先有蛋是没有意义的。
摘要
我介绍了三个结论:先有鸡还是先有蛋。看起来每一个都充满了矛盾,但其实这样的回答是为了让你意识到科学家是怎么想的。
比如从遗传学的角度来说,先有鸡,后有蛋。
但是从种群的定义来说,鸡和蛋同时存在;
当一个蛋不是狭义上的蛋时,先有蛋后有鸡。
不同的定义,也就是不同的研究方法,给出了不同的答案。
如果非要得出一个结论,那么我们可以从更大的角度找到这样一个进化链:
最早的单细胞生命——最早的多细胞生命——最早的有性生殖生物——最早的卵生动物——复合卵生动物——多细胞复合生命个体。
看这个链条,你会发现生命并不是单线进化,而是同时向多个方向进化。比如多细胞的进化,科学家发现单细胞已经独立进化成多细胞46次。
所以,鸡和蛋是一个循环中的两个因素,缺一不可。单纯地争论先有鸡还是先有蛋,只是让我们陷入了科学的怪圈。
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