那么,为什么会发生这一切呢?虽然确切的原因尚不清楚,但专家表示,许多不同的因素可能起了作用。
疾病和伤害
普利茅斯大学海洋保护教授西蒙·英格拉姆(Simon Ingram)说:“很多时候出现在海滩上的动物都是因为生病而筋疲力尽、营养不良或者没有食物。”
“他们可能处于疾病的最后阶段,或者死在海上,然后最终被冲上沙滩,”他补充道。
但是英格拉姆博士说,当发现一只动物被困时,疾病或受伤是主要原因。
“问题是,在一大群动物中,有些很可能会生病,”他解释说。
一群健康的鲸鱼搁浅是真的。那么这些事件的背后可能是什么呢?
路线错误
一些专家表示,海岸线或海底的某些方面会让鲸鱼迷失方向,尤其是当它们在熟悉的栖息地之外游荡时。
“像新西兰岛顶端这样的地方是搁浅的热点,”英格拉姆博士说。贾赦百科全书》
“这是由于海岸线的地理特征。如果有类似半岛或岬角的特征,那么本应更深(水域)的动物可能会突然发现自己处于一个令人困惑的浅湾。”
由于领航鲸的导航和通讯方式,浅水可能对它们特别危险。“这些动物主要靠回声定位进食,”兽医病理学家安德鲁·布朗洛说,他曾对苏格兰一只搁浅的巨头鲸进行过尸检。\"所以它们用声音来导航、交流和寻找猎物.\"
“在非常浅的泥泞地区使用回声定位就像在雾天穿过森林一样,”他解释道。“很难找到自己的位置,四处看看。”
浅水和混乱的结合对鲸鱼来说是一个严重的危险,可能会导致大规模的搁浅。
布朗洛博士说,“它们最终会进入浅水区,受到退潮的困扰,所以自然陆地才是这些动物真正的危险因素。”
跟随领头鲸。
但是,如果一只鲸鱼受伤或失踪,为什么它们最终会大量搁浅?专家表示,答案在于它们的群体行为。
Low博士说,“这是群居动物的问题。虽然我们不知道原因,但它们最终还是会和生病的领导一起游到沙滩上,或者一起迷路。”
这个特殊的物种似乎倾向于这种集体行为。
这意味着,如果一头巨头鲸遇到问题,那么它将对整个群体产生影响。
布朗洛博士指出,2015年约有30头鲸鱼被困在苏格兰西海岸附近的斯凯岛。
“我们认为这是因为一头母鲸分娩时遇到了麻烦,陷入了困境,”他解释道。“它游到了浅水区,群体中的所有其他成员都跟着它游到了海滩。”
水温变热
一些专家认为,搁浅的另一个可能原因是水温过高。
“我们度过了不寻常的一周,这一周还没有结束,可以说今年是非常不寻常的一年。”新西兰梅西大学百科全书的海洋哺乳动物科学家卡伦·斯多金博士在得知最新的大规模搁浅事件后告诉法新社。
“我怀疑许多不寻常的事情是由我们现在看到的海洋表面温度变暖引起的。”她解释说:“这可能会影响猎物移动的方向,所以我们可以看到猎物移动到其他地方,[鲸鱼]物种也跟着移动。”
新西兰的夏天将于周六开始,Stockin博士警告说,未来可能会有更多的搁浅事件。
她说:“我们现在正进入搁浅季节。这次大规模搁浅只是它的开始,我们知道这是一个非常繁忙的开始。”
虽然Stockin博士表示全球变暖可能与海水温度上升有关,但大多数专家表示,我们不应该对这些情况下的人类行为下结论。
“在人们定居之前,新西兰的鲸鱼可能已经搁浅了,”英格拉姆博士说。“可能跟人类做什么没关系。”
“这些动物处于一个非常动态的生态系统中,所以我对是否将这些事件与气候变化联系起来非常谨慎。”
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